Le huit février 1904, la marine japonaise attaquent par surprise le port russe de Port Arthur.
Les Japonais n'ont que 200 000 hommes, les Russes croient qu'ils vont régler le problème rapidement et “ manger tout cru “ leurs ennemis. Ce qui n'empêche pas le gouvernement de prendre des précautions, la censure encadre les magazines satiriques .
Nous sommes en pleine ère Meiji au Japon, où le mot d'ordre à été " rattraper, dépasser " et les Russes vont payer cher leur aveuglement.
La défaite est humiliante, dans une société en ébullition dont elle accentue le malaise.
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